指设备因非正常损坏造成停产或效能降低，停机时间和经济损失超过规定限额者。设备事故分为一般、重大和特大三类。其分类标准由国务院有关主管部门确定。对重大、特大设备事故的发生和处理，必需及时上报地方各级企业主管部门和国务院行业主管部门，并定期统计上报。